Armor Express ajuda a proteger vidas com análises preditivas em operações de supply chain

Protegendo vidas, com um equipamento de cada vez

Há quem diga que nem todos os heróis usam capas. Para as pessoas que arriscam suas vidas atuando em serviços de emergência e forças armadas, trata-se de uma defesa corporal — desenvolvida para proteger usuários de lâminas, elementos balísticos e estilhaços. A Armor Express, uma das maiores empresas globais de design, produção e fornecimento de sistemas de defesa, é responsável pela fabricação desses equipamentos indispensáveis para salvar vidas.

Mas reflita por um momento sobre os materiais e componentes desses produtos defensivos. Desde as próprias blindagens até diversas fivelas, cintas e alças de velcro, cada colete pode incluir até 15 peças distintas de diferentes fornecedores espalhados pelo planeta.

Para a Armor Express, sem os dados adequados, combinar pedidos de matéria-prima com o atendimento ao cliente pode se tornar um desafio enorme. É possível correr o risco de adquirir quantidades excessivas ou insuficientes, além de aumentar consideravelmente os prazos de entrega. "Nossa equipe de supply chain costumava operar com base em planilhas e conhecimentos pessoais", diz Jeff Gordon, diretor de compras, logística e analytics da Armor Express. "Muitas vezes, isso implicava na compra de quantidades inapropriadas de matérias-primas. E como não havia estrutura ou controle no local, de fato, desconhecíamos essas questões. Em nosso trabalho, um pedido errado pode colocar a vida de pessoas em risco."

Transformando planilhas manuais em análises preditivas em questão de meses

Enquanto a Armor Express avaliou várias plataformas de dados distintas como parte de sua devida diligência, Gordon, que já havia tido experiência prévia, sabia que apenas uma solução seria capaz de promover a qualidade. "Testamos ferramentas como o Tableau e o Data Miner, no entanto, tinha plena convicção dos recursos e desempenho do Alteryx", explica Gordon. "Após utilizar a plataforma para transformar o estoque no meu antigo trabalho, sempre soube que o Alteryx ajudaria a desenvolver soluções mais rápidas para atender às exigências de nossos clientes."

A primeira tarefa de Gordon foi construir fluxos de trabalho que pudessem identificar pedidos em aberto e criar uma estratégia robusta para o futuro. Entretanto, disposto a ultrapassar os limites do possível, Gordon procurou a Comunidade Alteryx para auxiliar na criação de modelos preditivos. "A Comunidade Alteryx é impressionante", ressalta Gordon. "Entrei em contato imediato com Mark Frisch, da Marquee Crew, um parceiro autorizado com experiência em apoiar clientes a extrair o valor máximo da plataforma Alteryx."

Juntos, Gordon e Frisch criaram modelos preditivos, combinando dados de SKU de produtos com pedidos de clientes, e resultados de produção. “Enquanto desenvolvemos o modelo preditivo, Jeff e a equipe da Armor Express se responsabilizaram totalmente pela execução, colaborando para implantar recursos inovadores, como o monitoramento de linhas descontinuadas”, diz Mark Frisch, fundador e CEO da Marquee Crew. “Esse potencial do Alteryx é inigualável. Os resultados alcançados seriam impossíveis com qualquer outra plataforma existente.”

Os novos modelos ainda proporcionam dados valiosos aos fornecedores da empresa em relação à demanda e produção, contribuindo para gerenciar o estoque de matérias-primas com mais precisão. "Nosso modelo no Alteryx faz previsões constantes com base em milhares de variáveis — desde informações de produtos até o fornecimento de matérias-primas", descreve Gordon. "Os dados coletados são extremamente acurados e, quando somados ao conhecimento de nossas equipes de compras e fabricação, formam uma combinação poderosa."

Com várias partes interessadas do negócio que exigem acesso fácil aos dados no Alteryx — da liderança executiva aos gerentes de diversos departamentos — a Armor Express também incorporou a plataforma com o Microsoft Power BI, habilitando todos os envolvidos na tomada de decisões a visualizar os principais conjuntos de dados de forma rápida, conforme a demanda.

"Fazer com que as partes interessadas se concentrem em valores brutos pode ser um desafio", afirma Gordon. "Mas com insights precisos e fáceis de acessar no Alteryx, complementamos as intuições de nossas equipes com informações concretas, possibilitando a tomada de decisões adequadas no momento certo."

Economia imediata de US$ 500 mil, com projeções de crescimento

Agora, a equipe pode aproveitar dados de previsões para efetuar projeções fundamentadas sobre a demanda e adaptar a cadeia de suprimentos. Por exemplo, quando uma linha é descontinuada, é possível antecipar quais produtos serão mais populares entre os clientes. O modelo preditivo desenvolvido por Gordon no Alteryx foi extremamente eficaz — ajudando a economizar US$ 500 mil em estoques desde o primeiro dia.

Com o trabalho pesado realizado com ajuda de análises preditivas, Gordon e sua equipe ganharam mais autonomia para aprimorar prazos de entrega, permitindo cultivar relações com clientes e, até mesmo, conquistar novas oportunidades junto à concorrência. "O principal benefício de usar o Alteryx é o aprendizado que ele nos oferece", destaca Gordon. "Agora, conseguimos posicionar as equipes adequadas para atender aos pedidos com mais rapidez e cumprir altos padrões de qualidade pelos quais somos reconhecidos."

Transformando modelos preditivos com feeds de dados em tempo real

Esse é apenas um exemplo do compromisso com a transparência da Armor Express. Os próprios fornecedores da empresa já perceberam a diferença, inclusive ao comentar que a Armor Express agora apresenta o melhor modelo e planejamento de compras do setor.

"Se você é uma pessoa curiosa, terá sucesso com o Alteryx", afirma Gordon. "Eliminamos as suposições da produção. Temos mais pessoas interessadas em fazer perguntas analíticas. Nosso diálogo interno se passou de 'o que devemos fazer?' a 'como podemos fazer melhor?'"