Siemens Gas & Power ahorra tiempo y aumenta la productividad con Alteryx

Cómo las soluciones de TI inteligentes mejoran el análisis de datos en el servicio de centrales eléctricas

Lo que comenzó como una pequeña empresa emergente en un patio trasero de Berlín, ahora es una de las empresas más importantes de Alemania. Werner von Siemens estableció su taller en octubre de 1847 y, solo dos años después, construyó la primera conexión telegráfica de Europa. En la actualidad, la corporación tecnológica está presente en 190 países, con 125 sucursales solo en Alemania. Esta empresa, que cotiza en la bolsa DAX 30, cuenta con aproximadamente 379,000 empleados en todo el mundo.

La división Gas and Power de Siemens^*  es una pieza clave en esta gran iniciativa. Para garantizar que todos los procesos interactúen de manera eficiente, Siemens lanzó una iniciativa de productividad para el servicio de centrales eléctricas en 2016. El objetivo era analizar en qué áreas se podían evitar costos innecesarios, como los gastos de material excesivamente altos. Dadas las miles de medidas diferentes, los más de 5000 conjuntos de datos distintos y los más de 8000 empleados de la unidad de negocio, las investigaciones fueron complejas y requirieron mucho tiempo. “Para cuando los resultados estuvieron disponibles, los análisis ya eran casi obsoletos”, explica Tony Adam, Data Intelligence and Automation Manager. Por este motivo, empezó a buscar alternativas fáciles de usar a la incómoda hoja de cálculo de Excel. Gracias a la incorporación de Alteryx, no solo facilitó el acceso de sus colegas a nuevos conocimientos, sino que también realizó un trabajo pionero.

_{* En octubre de 2019, la división Gas and Power de Siemens se convirtió en la empresa independiente Siemens Energy.}

El laborioso trabajo de detalle generó información obsoleta y demoró mucho tiempo

“Los datos para la ofensiva de productividad de la unidad se reúnen aquí donde trabajamos. Los recopilamos en un sistema interno”, explica Tony Adam. “Pero como antes no teníamos nuestra propia interfaz visual, al principio creábamos visualizaciones improvisadas con Excel y PowerPoint. Por supuesto, cuando hicimos esto, nos dimos cuenta rápidamente de que eran, por un lado, demasiado estáticas y, por otro lado, no eran lo suficientemente transparentes”.

Por lo tanto, el primer paso importante fue cambiar a Tableau para mejorar la visualización. “De esta forma pudimos mostrar los resultados del análisis de forma más dinámica, y los usuarios pudieron filtrarlos en función de sus necesidades. Pero el problema real del suministro de datos lento y complicado aún no estaba resuelto. Tuve que seguir programando mis propias macros con código VBA. Lo que resultaba particularmente problemático era el cambio de un año fiscal a otro. Debido a que el formato de salida siempre cambiaba en ese momento, tenía que entrar cada vez en las 3,000 líneas de código para ajustarlo. Así que tuvimos problemas de una gran magnitud para mantener los datos actualizados”.

“Además, como las macros eran tan extensas, solo permitíamos que se ejecutaran una vez por semana”, dice Tony Adam, describiendo su tedioso trabajo. “Cada vez que se hacía, llevaba varias horas. De esta manera, debido a correcciones adicionales y nuevas fases de ejecución, perdía hasta cuatro días de trabajo al mes y, además, solo podía entregar una actualización una vez por semana. No solo eso, sino que a menudo este trabajo era en vano. Como los datos se actualizaban solo una vez a la semana, muchos empleados ni siquiera trabajaban con ellos. Para ellos, los datos a menudo ya estaban desactualizados y, por lo tanto, no servían”.

Mayor productividad gracias a Alteryx

“El gran cambio se produjo con Alteryx”, continúa Tony Adam. “Un colega me recomendó el software de autoservicio, así que quise probarlo yo mismo. Y debo decir que me encanta”. Alteryx proporcionó automatización, por lo que las tareas repetitivas, como la actualización manual de los datos, ya no son necesarias, y los empleados pueden centrarse más en el análisis. Además del tiempo que se ahorra, Alteryx también mejoró la calidad del análisis. Como el panel de control se actualiza automáticamente en ciclos de tres horas, los datos nunca quedan obsoletos. “Ahora muchos más empleados trabajan con los datos”, explica Tony Adam. “Mientras que antes siempre nos preguntaban por el estado de los datos y si se podían utilizar, ahora mis compañeros utilizan los paneles de control todo el tiempo y, además, confían en ellos. Eso aumenta la productividad de manera considerable y sostenible porque no hay necesidad de confirmar los datos dos o tres veces en cada caso”.

Alteryx permite a los empleados utilizar todos los datos existentes

Es más, debido a que Alteryx es fácil de usar y muy intuitivo de aprender, estas son dos razones fundamentales por las que a los empleados les gusta tanto Alteryx. Con Alteryx, los empleados de una gran variedad de departamentos pueden capacitarse como ciudadanos científicos de datos. En la unidad Gas and Power de Siemens, la gerencia media usa principalmente el software para la optimización de procesos específicos. El corto período de aprendizaje fue una de las razones por las que Siemens usa Alteryx. “Para nosotros era importante que el nuevo software de análisis de datos no requiriera conocimientos de programación, sino que pudiera aprenderse y aplicarse de forma rápida y sencilla”, afirma Tony Adam. Tras una configuración inicial única, los empleados de Siemens ahora pueden analizar los datos que les son relevantes con tan solo unos pocos clics.

Con la transparencia recién adquirida, los empleados entienden mejor el sistema y pueden ver sus objetivos con mayor claridad. Incluso la gerencia ahora analiza los datos con regularidad porque están preparados de manera específica. Esto proporciona un valor añadido fundamental para toda la empresa.

“También era importante para nosotros que los procesos de análisis se pudiesen transferir”, afirma Tony Adam. “Mis colegas del área de Infraestructura Inteligente podían simplemente transferir nuestros modelos utilizando las funciones de copiar y pegar, y comenzar a trabajar de inmediato”, agrega. “Como pudimos trabajar tan bien con el software, también lo recomendamos internamente”.

Además, una comunidad interna que se ha formado en Siemens responde a las preguntas sobre Alteryx. Está dirigida por Tony Adam. En la comunidad, los colegas se ayudan mutuamente con documentos técnicos e intercambian información sobre procesos, consejos y trucos. La cantidad de empleados de la comunidad Alteryx de Siemens se ha multiplicado por cuatro en pocos meses. “Alteryx generó un verdadero impulso en Siemens. El software se propaga rápidamente en la empresa debido a recomendaciones personales. Por supuesto, como el departamento que incorporó Alteryx, para nosotros es un gran éxito”.