Michelle Wie West es un ícono de la LPGA y una de las participantes más importantes en el deporte del golf. A los diez años, fue la jugadora más joven que logró calificar en un campeonato de aficionados de la USGA. “Adquirí habilidades muy rápido y empecé a inscribirme en eventos profesionales. Cuando tenía 12 años, califiqué en mi primer evento de la LPGA”. Wie West siguió mejorando con rapidez y se dio cuenta de que iba a necesitar el poder de los datos y la analítica para continuar refinando y aumentando sus niveles de desempeño.
Crecer con un padre que era profesor de estadísticas le permitió a Wie West reconocer que las estadísticas son importantes en el golf. En esos primeros días, las hojas de cálculo y las estadísticas no eran las fortalezas de Wie West, pero sabía que eran importantes y que necesitaba confiar en ellas. A medida que su carrera ha crecido y ella se ha convertido en una inversionista y empresaria, West ha profundizado sus conocimientos y su confianza en la analítica.
Agregó: “Uso muchos datos y analítica en mi manera de jugar, pero también le presto atención al instinto. Entonces, lo más importante para mí era unir los datos y las sensaciones”. A medida que su juego evoluciona, también lo hacen los detalles de la analítica y los datos que utiliza. En cierto momento de su carrera, su objetivo era ser más consistente y ella se apoyó enormemente en las estadísticas para alcanzar dicho objetivo. El enfoque era lograr un 80 % en la calle, un 80 % en los greens y no tener tres putts.
Analítica y cambios en el juego
Desde entonces, ha habido muchos cambios en el golf que transformaron a la industria de USD 90 mil millones. Las métricas clave en el golf incluyen la distancia y los golpes ganados; muchos golfistas ahora utilizan los golpes ganados para actualizar sus hábitos de práctica, estrategia y, además, abordar las zonas débiles en su juego. Ambas mediciones de jugadores han visto mejoras debido al poder de la analítica. Los jugadores golpean la pelota y logran una mayor distancia y, al mismo tiempo, se vuelven más precisos. Hace veinte o treinta años, había menos jugadores de distancia y no eran muy exactos.
Gracias a los insights recopilados a partir de los datos para ayudar a optimizar el rendimiento de los jugadores, la distancia y la precisión han mejorado drásticamente. Wie West indicó lo siguiente: “Lo importante es el putting, el juego corto y el juego de wedges y, además, los palos para anotar”.
Con la importancia creciente de las estadísticas y la analítica en el deporte del golf, hay muchas aplicaciones y tecnologías para ayudar a los jugadores. Muchos jugadores contratan a una empresa externa a fin de obtener asistencia y realizar un seguimiento de sus estadísticas. Por ejemplo, Sportsbox AI, una empresa en la que Michelle invierte, es una aplicación de tecnología de datos en 3D que registra el swing con ocho ángulos diferentes de cámara.
Cuando se recupera de lesiones, Wie West confía en herramientas con tecnología de IA para supervisar si el peso que levanta es suficiente o demasiado en cada repetición durante el protocolo de recuperación y entrenamiento. Las máquinas también pueden analizar su movimiento e identificar las fortalezas y debilidades a fin de ayudar a guiar el proceso de recuperación o entrenamiento.
Otra área en la que los jugadores se apoyan en el poder de los datos y el análisis son mapas de los greens creados con mediciones basadas en láser que capturan las pendientes de los greens con una precisión de 0.1 grados. En este caso, Wie West dice: “El USGA trata de limitar la mayor cantidad de tecnología posible en el campo de golf”. Incluso para su juego, comenta: “Hay tantos datos... tanta analítica... y puede volverse demasiado. Es por eso que soy una jugadora de campo, pero me gusta tratar de unir ambos aspectos y asegurarme de que lo que estoy sintiendo esté justificado con los datos”.
Uso de datos para mejorar la experiencia de los fanáticos
Wie West también habla sobre cómo los fanáticos del golf y los medios de comunicación esperan ver más datos y analítica como parte de la experiencia de los espectadores. Los fanáticos y los medios esperan que declaraciones como “Un jugador es muy bueno desde el tee” estén respaldadas por una explicación basada en datos. Quieren saber el “por qué” y, además, quieren que ese “por qué” se base en datos y analítica.
Además, el deporte del golf crece y atrae a jugadores más jóvenes y a una cantidad mucho mayor de mujeres. Los espacios de golf en el entretenimiento, como Topgolf y PopStroke, siguen ganando popularidad. Hay más campos de golf nocturnos y de par tres. West comentó: “Creo que estamos viendo que el PGA Tour se trata de divertirse. Todo se trata de entretenimiento. Los jugadores del PGA Tour lo saben. Lo mismo con nosotras en el LPGA Tour. Consideramos que somos parte del mundo del entretenimiento. Sabemos que tenemos que entretener cuando estamos en televisión”.
Expandir el juego
Ahora, Wie West dice que desea que el juego sea más accesible. Una de las maneras en que se esfuerza por lograr ese objetivo es con su participación en Sportsbox AI, una empresa de tecnología 3D que, mediante una aplicación móvil, proporciona a los jugadores insights sobre su swing y rendimiento a un precio más asequible. Aclaró que “los datos en 3D antes solo eran accesibles para los clientes con muchísimo capital, los golfistas y los entrenadores de élite, porque eran costosos”.
Por último, como empresaria e inversionista, Wie West declara que sigue aprendiendo y ganando confianza. Se apoya bastante en PitchBook, un sistema basado en datos, y dijo que, “Todavía estoy aprendiendo a invertir, y no estoy segura de que mi instinto siempre esté en lo correcto. Es muy agradable poder extraer los datos y comprobar que algo que me parece una buena idea está respaldado por los números. Me confirma que estoy tomando la decisión correcta”.
Sintonizar
Regístrate para ver la entrevista completa con Michelle Wie West e informarte sobre otras maneras en que se puede aprovechar la analítica en los deportes y los negocios.